Nacimientos
- 28 de enero: Thomas Bodley, bibliógrafo y humanista inglés.
- 16 de marzo: William Camden, historiador y anticuario inglés.
- 5 de abril: Melchior Klesl, cardenal y estadista austríaco.
- 9 de mayo: Eduardo María Sforza-Cesarini, noble y militar italiano.
- 17 de junio: Isabel de Valois, reina consorte de España y Portugal.
- 2 de agosto: Cesare Cremonini, filósofo y médico italiano.
- 11 de septiembre: Enrique de Lorena, noble francés y príncipe de Joinville.
- 29 de octubre: Carlos de Lorena, noble y militar francés.
- 15 de noviembre: Frans Snyders, pintor flamenco.
- 19 de diciembre: Rodolfo II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.
Fallecimientos
- 2 de enero: Joachim du Bellay, poeta francés del Renacimiento.
- 6 de febrero: André Thevet, viajero, cosmógrafo y escritor francés.
- 16 de marzo: Andreas Vesalius, médico y anatomista flamenco.
- 12 de abril: Olaus Petri, clérigo y reformador sueco.
- 6 de junio: Cipriano de Rore, compositor franco-flamenco.
- 9 de julio: Juan Pardo de Tavera, arzobispo y humanista español.
- 18 de agosto: Juan de Valdés, humanista y escritor español.
- 24 de septiembre: Damião de Góis, humanista y escritor portugués.
- 11 de octubre: Eduardo VI, rey de Inglaterra e Irlanda.
- 5 de diciembre: Manuel de Faria e Sousa, historiador y poeta portugués.
Históricos
- 1 de enero: Se promulga el Edicto de Châteaubriant, que establece la libertad de culto para los protestantes en Francia.
- 25 de enero: Se firma el Tratado de Château-Cambrésis, que pone fin a la guerra entre Francia y España.
- 10 de febrero: Se funda la Universidad de Lima, la primera institución de educación superior en América del Sur.
- 12 de mayo: Se celebra el matrimonio entre María I de Inglaterra y Felipe II de España, uniendo las coronas de ambos reinos.
- 1 de agosto: Se funda la ciudad de San Luis, en la actual Argentina, por orden del gobernador español Pedro de Mendoza.
- 2 de octubre: Se celebra el matrimonio entre Enrique II de Francia y Catalina de Médici.
- 25 de diciembre: Se funda la ciudad de La Paz, en la actual Bolivia, por orden del conquistador español Alonso de Mendoza.
Musicales
- 4 de enero: Se estrena en Roma la ópera «Ermiona», compuesta por Andrea Gabrieli.
- 19 de marzo: Se estrena en Venecia la ópera «L’Amor Costante», compuesta por Giovanni Gabrieli.
- 1 de junio: Se estrena en Florencia la ópera «La fiera, el rayo y la piedra», compuesta por Jacopo Peri.
- 17 de julio: Se estrena en Roma la ópera «L’Orfeo», compuesta por Claudio Monteverdi.
- 2 de septiembre: Se estrena en Ferrara la ópera «Il pastor fido», compuesta por Giovanni Battista Guarini.
- 14 de octubre: Se estrena en Mantua la ópera «Eurídice», compuesta por Giulio Caccini.
- 5 de diciembre: Se estrena en Florencia la ópera «Dafne», compuesta por Jacopo Peri.
Varios
- 3 de enero: Se funda la ciudad de Concepción, en la actual Chile, por orden del conquistador español Pedro de Valdivia.
- 14 de febrero: Se publica en Venecia la primera edición del libro «Il Cortegiano», escrito por Baldassare Castiglione.
- 8 de abril: Se funda la ciudad de Buenos Aires, en la actual Argentina, por orden del conquistador español Juan de Garay.
- 18 de mayo: Se inaugura el Teatro Olimpico de Vicenza, diseñado por Andrea Palladio.
- 9 de julio: Se funda la ciudad de Rio de Janeiro, en la actual Brasil, por orden del conquistador portugués Estácio de Sá.
- 24 de agosto: Se funda la ciudad de Asunción, en la actual Paraguay, por orden del conquistador español Juan de Salazar y Espinosa.
- 19 de noviembre: Se publica en Roma la primera edición del libro «Historia del Concilio de Trento», escrito por Paolo Sarpi.
En resumen, el año 1551 estuvo marcado por importantes acontecimientos en diversas áreas, desde la política y la religión hasta la cultura y el arte. Se celebraron matrimonios reales, se firmaron tratados de paz y se fundaron ciudades en América del Sur. Además, fue un año prolífico en el ámbito musical, con el estreno de varias óperas que marcaron la historia de la música. Sin duda, estas efemérides nos muestran la relevancia que tuvo este año en la historia y cómo sus acontecimientos siguen siendo estudiados y recordados en la actualidad.
